TCH（歯列接触癖）って知ってる？無意識の食いしばり

桶川駅徒歩1分にある歯医者、手代木歯科です。

最近、なんだか歯や顎が疲れるという方はいらっしゃいませんか。

もしかするとそれは、TCH（歯列接触癖）が関係しているかもしれません。

あまり聞き慣れない言葉ですが、実は多くの方が無意識のうちに行っているクセです。

ここでは、TCHについて分かりやすく解説します。

TCHとは？

TCH（歯列接触癖）ってどんな状態？

TCHとは「Tooth Contacting Habit」の略で、日本語では歯列接触癖と呼ばれます。
これは、上下の歯を無意識に接触させ続けてしまうクセのことです。

強く噛みしめているわけではなく、ごく軽く触れている程度であっても、長時間続けばお口や体に負担がかかります。

パソコンやスマートフォンの操作中、家事や読書に集中しているとき、車の運転中など、何かに夢中になっている場面で起こりやすいといわれています。

本人にはまったく自覚がないことがほとんどで、指摘されて初めて気づく方も少なくありません。

本来、上下の歯は接触していないのが正常

意外に思われるかもしれませんが、上下の歯は普段ほとんど接触していないのが本来の状態です。

私たちの歯が上下で触れ合うのは、食事で噛む時や、ものを飲み込むときなど、1日のうちでわずか20分程度といわれています。

それ以外の時間、リラックスしているときの上下の歯は、唇を閉じていてもわずかに離れた状態にあるのが自然です。

この歯と歯の間のすき間を安静空隙と呼びます。

つまり、起きている間ずっと上下の歯が触れているのは、決して当たり前のことではないのです。

食いしばりや歯ぎしりとはどう違う？

「それって食いしばりや歯ぎしりと同じでは？」と思った方もいるかもしれません。

確かに似ていますが、少し違いがあります。

食いしばりや歯ぎしりは、強い力で噛みしめたり、歯をすり合わせたりする動きを指し、睡眠中に起こることも多いものです。

一方でTCHは、弱い力で歯を「接触させ続けている」状態が中心で、主に起きている日中に無意識で起こります。

TCHが引き起こすお口と体のトラブル

歯やかぶせ物の破損

上下の歯が接触し続けると、歯には少しずつ持続的な力が加わります。

その結果、歯のすり減りや、ヒビ、欠けにつながることがあります。

また、詰め物やかぶせ物が入っている場合は、それらに負担がかかって割れたり外れたりする原因にもなります。

顎関節症

TCHは顎関節症との関連も指摘されています。

歯が接触し続けることで顎の筋肉や関節が休まらず、緊張状態が続きます。

その負担が積み重なると、口を開ける時に音が鳴る、顎が痛む、口が開けにくいといった顎関節症の症状につながることがあります。

原因がはっきりしない顎の不調の背景に、TCHが隠れているケースもあるのです。

肩こり、頭痛

影響はお口や顎だけにとどまりません。

歯を接触させ続けると、顎の周りだけでなく、首や肩、頭の筋肉まで緊張しやすくなります。

その結果、慢性的な肩こりや頭痛として現れることがあります。

「マッサージしてもなかなか肩こりが取れない」という方は、思わぬところでTCHが関係している可能性も考えられます。

今日からできるTCHの改善方法

セルフチェックの方法

まずは、自分にTCHのクセがあるかどうかを確認してみましょう。

ふと気づいた時に、上下の歯が触れていないかを意識してみてください。

本来リラックスしているときは、上下の歯は離れているのが正常です。

もし歯が触れていることが多いと感じたら、TCHの可能性があります。

唇は軽く閉じて、上下の歯はわずかに離し、舌は上顎に軽くついている状態がリラックスした正しいポジションです。

貼り紙で意識づけする習慣

TCHは無意識のクセなので、気づくことが改善の第一歩です。そこでおすすめなのが、貼り紙を使った方法です。

「歯を離す」と書いた付箋やメモを、パソコンの画面まわり、冷蔵庫、洗面所の鏡、スマートフォンの待ち受けなど、よく目にする場所に貼っておきます。

その紙を見るたびに、上下の歯が接触していないかを確認し、触れていたらフッと力を抜いて歯を離す――これを繰り返すうちに、少しずつ正しい状態が習慣として身についていきます。

歯科でできる対策

セルフケアだけでは改善が難しい場合や、すでに歯や顎に症状が出ている場合は、歯科にご相談ください。

歯科では、噛み合わせの状態を確認したり、必要に応じてマウスピースを使って歯や顎の負担を軽くしたりといった対策が可能です。

まとめ

TCHは無意識のクセだからこそ気づきにくく、放っておくと歯や顎、さらには肩や頭にまで負担が積み重なっていきます。

しかし「歯を離す」ことを意識するだけでも改善が期待できる、取り組みやすいセルフケアでもあります。

歯や顎の疲れ、原因のはっきりしない肩こりや頭痛が気になる方は、お気軽に桶川駅徒歩1分の手代木歯科までご相談ください。

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手代木歯科医院（teshirogi-dc.com）

手代木歯科医院のご案内 監修

院長　手代木崇（歯科医師）

日本口腔インプラント学会専門医・国際口腔インプラント学会認定医として、インプラント治療の難症例にも対応。日本矯正歯科学会認定医・指導医・臨床指導医も在籍し、インプラントから矯正まで各専門分野の認定医によるチーム医療を提供している。「丁寧なカウンセリングと最先端の治療技術で、高精度かつ安全性の高い歯科医療を」をモットーに、GBT認定クリニックとして予防歯科にも力を注ぐ。