睡眠時無呼吸症候群とマウスピース治療の関係

桶川駅徒歩1分にある歯医者、手代木歯科です。

いびきがひどいといわれる、日中も疲れが取れないなどのお悩みはありませんか。

実はこれらは、睡眠時無呼吸症候群のサインかもしれません。

睡眠時無呼吸症候群は放置すると全身の健康に影響を及ぼすこともある病気ですが、歯科で作るマウスピースによって症状を改善できる場合があります。

ここでは、睡眠時無呼吸症候群とマウスピース治療の関係について詳しく解説します。

睡眠時無呼吸症候群とはどんな病気？

睡眠中に呼吸が止まる

睡眠時無呼吸症候群とは、眠っている間に呼吸が止まったり浅くなったりを繰り返す病気です。

医学的には10秒以上の呼吸停止が1時間に5回以上みられる状態とされています。

中でも多いのが、舌や喉まわりの筋肉がゆるみ、気道がふさがることで起こる閉塞性睡眠時無呼吸症候群です。

いびきや日中の眠気は要注意のサイン

大きないびきや、呼吸が止まった後の再開音などは代表的なサインです。

しっかり眠ったはずなのに日中強い眠気に襲われる、起床時に頭が重い、口が渇いているといった症状も、睡眠の質が低下しているサインといえます。

放置するとどうなる？

放置すると、体は酸欠状態と覚醒を繰り返すため深い眠りが得られなくなります。

この状態が続くと、高血圧や心疾患、脳卒中、糖尿病などのリスクが高くなることが分かっています。

日中の眠気による集中力低下は、交通事故など思わぬトラブルにもつながるため、軽くかんがえることができない病気です。

歯科で行うマウスピース治療とは

下顎を前方に固定して気道を広げる

いびきを改善するためのマウスピースは、下顎を上顎よりやや前方に固定する形をしています。

眠っている間に舌の付け根や下顎が喉の奥に落ち込むのを防ぎ、気道を広く保つことで呼吸をしやすくする仕組みです。

CPAP治療との違い

睡眠時無呼吸症候群の治療として広く知られているのが、鼻に装着したマスクから空気を送り込むCPAPです。

重症の方に高い効果がでやすい一方、装置が大きく旅行や出張の際に持ち運びがつらいと感じる方もいらっしゃいます。

マウスピースはコンパクトで携帯しやすく、軽症から中等症の方や、CPAPの装着が難しい方の良い選択肢です。

マウスピース治療が向いている人と向いていない人

重症の方や顎関節に強い症状がある方、歯が極端に少ない方などは、マウスピースだけでは十分な効果を得られないことがあります。

その場合はCPAPとの併用や耳鼻咽喉科との連携など、症状に応じた対応が必要です。

マウスピース治療を受けるまでの流れと注意点

まずは医科での診断を

歯科でマウスピース治療を受ける前に、まず医科での診断を受けましょう。

耳鼻咽喉科や睡眠外来などで終夜睡眠ポリグラフ検査を受け、睡眠時無呼吸症候群と診断された上で歯科への紹介状をいただく方がスムーズです。

歯科での型採りから装着までの流れ

医科からの紹介を受けたら、歯科では歯型の採取や噛み合わせの検査を行い、マウスピースを作製します。

完成後は実際に装着し、下顎の位置や適合具合を確認しながら微調整を重ねます。

装着直後は違和感を覚えることもありますが、多くの方は徐々に慣れていきます。

定期的な調整を続けるとより効果的です。

まとめ

睡眠時無呼吸症候群は、いびきや日中の眠気だけでなく、高血圧や心疾患などのリスクにもつながる病気です。

歯科で製作するマウスピースは、下顎を前方に固定して気道を広げることで症状の改善をサポートする治療法の一つです。CPAPとの違いや向き不向きを理解し、医科と連携しながら、自分に合った治療法を選ぶことが大切です。